Cardano è una piattaforma blockchain proof-of-stake per lo sviluppo di smart contract. È una rete open-source che si concentra sul suo background di ricerca accademica e che si posiziona come la prima "criptovaluta di terza generazione", dopo Bitcoin ed Ethereum. La rete è stata lanciata inizialmente nel 2015, ma si trov ancora nelle fasi centrali del suo piano di sviluppo, in quanto deve passare attraverso cinque "ere" pianificate che aggiungono consecutivamente caratteristiche come decentralizzazione, smart contract, scaling e governance.