Polkadot è stato sviluppato da Gavin Wood, uno dei fondatori originali di Ethereum e sviluppatore del linguaggio Solidity. Polkadot è una blockchain multi-chain pensata per facilitare l'interoperabilità tra altre blockchain. Utilizza un meccanismo di consenso proof-of-stake, il che significa che consuma una minima parte dell'energia utilizzata da altre blockchain. Il white paper originale commercializza Polkadot come una "versione ripartita di Ethereum" in cui qualsiasi catena basata su Polkadot può interagire senza fare affidamento su intermediari terzi.