O Ethereum é uma plataforma de criptomoedas e blockchain que disponibiliza um computador global descentralizado no qual os desenvolvedores podem construir aplicativos descentralizados (Dapps) e seus próprios tokens de criptografia.

O Ethereum foi descrito pela primeira vez em um white paper publicado pelo programador Vitalik Buterin em 2013. A rede Ethereum é um computador virtual descentralizado com uma linguagem de programação que permite aos desenvolvedores criar e executar contratos inteligentes. Contratos inteligentes são programas de computador que podem automaticamente facilitar, verificar ou fazer cumprir os termos de um contrato celebrado por contrapartes humanas ou informáticas. Os recursos computacionais distribuídos que a rede Ethereum traz em um contrato inteligente são pagos em éter, sua unidade monetária.

Se o bitcoin se assemelha ao "ouro digital" (ou seja, uma reserva de valor), então o ether se assemelha ao "petróleo digital", o combustível de um computador descentralizado e global.